LINDA

Linda era uma menina de grandes olhos amendoados, cor de azeitona, num bonito rosto de pele aveludada e macia, da cor do chocolate. 
Era uma caboclazinha, pequena e franzina, que não aparentava mais de seis ou sete anitos.

Ao ombro transportava o seu papagaio; o seu “ganha-pão.”

Encontrei-a na Amazónia, quando fazia a descida do rio Negro, desde Manaus ao encontro com o rio Solimões – “O Encontro das Águas” - como é denominado na proposta de passeio feita aos turistas.

Ela, a Linda, bem como outros miúdos mais ou menos da sua idade, apresentavam-se por ali, aos turistas, com os seus animais de estimação - a jibóia, o papagaio, a preguiça, o macaquinho, etc., para posarem para a fotografia abraçados a eles. De seguida estendiam o chapéu ou o boné para receberem «o cachet».

Foi numa das paragens para visitar um aquário de jacarés, que ela me interpelou, pedindo-me uma caneta.

Rebusquei o fundo do meu saco e encontrei uma esferográfica, ferramenta que trago sempre comigo, e dei-lha.

-Obrigada – disse-me.

-Como te chamas? – Perguntei-lhe

-Linda.

-Já sabes escrever?

-Já.

-Quantos anos têm, Linda?

-Tenho nove.

Enquanto os outros caboclozinhos estendiam o chapéu ou a boina à espera de receberem o pagamento pelo serviço prestado, em dinheiro, Linda não pedia dinheiro. Pedia canetas, cadernos e livros. A sua sede era de saber; a sua fome era de material para aprender. E pôs-nos, quase a todos no grupo, a rebuscar sacos e carteiras.

Mas quem vai com livros e cadernos para a Amazónia numa viagem de férias? 
Esferográficas, quase todos levávamos, mas livros e cadernos...

Quando saio para viagens de férias faço-me acompanhar, quase sempre, de um pequeno bloco, onde vou registando as minhas impressões sobre o que observo e, de entre o que os guias vão transmitindo durante a viagem, o que me vai deixando maior marca e não quero esquecer. Tirei do saco o bloco que trazia comigo desta vez, e ofereci-lho. Os seus lindos olhos negros brilharam como se tivesse recebido um enorme tesouro.

Tão pouco! Tão pouco, mas o suficiente para que os seus olhos reflectissem o enorme prazer que enchia a sua pequenina alma esfomeada e sedenta de saber.

Não sei o que foi feito da pequena Linda, que conheci, lá longe, no meio da Amazónia, nos longínquos anos de 1993, mas a sua imagem surge-me, muitas vezes, especialmente quando vejo as nossas crianças desperdiçarem e estragarem o material de aprendizagem que, felizmente, têm ao seu dispor.

Jeracina Gonçalves